포상금에 집 선물, 에이핑크 정은지로부터 이상형으로까지 꼽혀
52년 한국 체조 역사상 첫 금메달 획득이라는 쾌거와 함께 비닐하우스 단칸방에서 올림픽 꿈을 키웠다는 소식이 전해지면서 그의 성공 스토리가 더욱 드라마틱하게 다가왔기 때문.
양 선수는 그동안 올림픽에서 금메달을 따면 부모님에게 번듯한 집을 지어드리고 싶다는 마음을 자주 밝혀왔다. 특히 하루에 4만원 남짓한 태릉선수촌 훈련비를 거의 쓰지 않고 모아 매달 80만 원 가량을 부모님에게 송금한 것으로 알려져 뭉클함을 더했다.
이처럼 요즘 보기 드문 효심을 지닌 양 선수에게 여기저기서 후원의 손길을 내밀고 있다.
우선 포스코건설은 양 선수에게 1억 원의 포상금을 지급한다고 전했다. 정동화(포스코건설 부회장) 대한체조협회장은 체조에서 첫 번째 금메달을 딴 선수에게 포상금 1억원을 지급하겠다고 지난 1월 밝힌바 있다.
또 농심은 평생 ‘너구리’ 라면을 무상 지원하겠다는 뜻을 밝혔다. 한 방송 인터뷰에서 양학선의 어머니 기숙향씨가 “양학선이 돌아오면 ‘너구리’ 라면을 끓여주겠다. ‘너구리’ 라면은 양학선이 제일 좋아하는 음식이다”라고 말해, 이 사실을 전해 듣고 농심 측에서 제안한 것. 현재 양학선 선수 측의 답변을 기다리고 있는 상황이다.
이 밖에도 지난 2월 제17회 코카콜라 체육대상에서 축가 공연가수와 수상자로 만난 에이핑크 정은지가
또 양학선 선수의 형인 양학진 씨가 노라조의 ‘형’을 부르며 동생을 응원했다는 사실이 알려지면서 뒤늦게 이 노래가 재조명되고 있다. “삶이란 시련과 같은 말이야. 고개 좀 들고 어깨 펴 짜샤, 형도 그랬단다” 등의 가사가 큰 공감을 불러일으키고 있다.
한편 1996년 애틀랜타 올림픽 은메달리스트인 여홍철 경희대 교수는 최고 난도인 7.4의 ‘양 1’ 기술에 대해 “마치 육상 100m에서 9초 초반을 달리던 선수가 8초대 후반에 들어오는 천지개벽할 일”이라며 양 선수의 업적을 높이 평가했다.
김수진 기자 sjkimcap@beautyhankook.com