정승 식약처장 "허위·과장 광고 형량 하한제 도입해 일벌백계"
줄기세포 화장품의 주요 성분인 줄기세포 배양액에는 사실상 주름개선, 미백 등 특별한 기능성을 부여하고 있지 않다는 게 당국의 설명이다.
지난 7일 식품의약품안전처 국정감사에서 새정치민주연합 김용익 의원이 줄기세포 배약액을 넣은 화장품의 효능·효과를 묻는 질문에 식약처 김진석 바이오생약국장은 "(배양액은) 안전기준을 지키면 화장품 원료로는 사용할 수 있으나, 특별한 기능성을 부여하고 있지는 않는다"고 답변했다.
특히 김용익 의원이 "줄기세포, 배양액, 식물줄기세포 등이 아무런 의미가 없다는 것이냐"고 재차 묻자, 정승 식약처장은 "인체조직이나 줄기세포를 가지고 화장품 제조에는 사용할 수 없다. 줄기세포 화장품이라는 것은 애초부터 존재하지 않는다"고 밝혔다.
결국 시중에 판매되고 있는 줄기세포 화장품은 줄기세포가 들어있지 않은 만큼 허위광고 범주에 속하며, '줄기세포 배양액을 첨가해 미백 주름개선 등의 효과가 있다'고 광고하고 있는 것은 과장광고라는 설명이다.
김용익 의원은 "인터넷만 검색하면 수백가지 줄기세포 화장품이 쏟아져 나오고 270만원을 호가하는 제품도 있는데, 특히 주름개선 인증, 미백 기능을 표시한 것은 사기 아니냐"며 "이런 행태를 감시해야 할 식약처가 단속, 적발한 건은 지난 3년간 17건에 불과했다"고 관리 부족에 대해 지적했다.
답변에 나선 정승 식약처장은 "허위·과장광고 점검을 강화하고, 식품위생법처럼 허위·과장 광고를 할 경우 형량하한제를 도입해 일벌백계 하겠다"고 밝혔다.
한편, 김용익 의원은 줄기세포 배양액을 원료로 화장품을 제조한 업체 수를 31개로 파악하고 있다.