▲ 백옥생 화장품 김성철 부회장

국내 정통 한방화장품의 효시 브랜드로 유명한 '백옥생'이 젊어진다. 1년여간 백옥생의 체질개선을 진두지휘한 김성철 본부장은 지난 1월 신임 부회장으로 취임하며 제2의 전성기를 알리는 비전을 선포했다.

백옥생은 지난 1980년 창사 이래 여성청결제 '샴스'란 베스트셀러를 탄생시키며 먹을 수 있는 사용과 복합처방 기술을 통해 '한방의 과학화'란 새로운 가치를 창출해낸 기업이다. 하지만 최근 화장품 유통시장의 급속한 변화에 따라 방문판매 유통을 기반으로 하는 백옥생이 어려움을 겪기도 했다.

"백옥생의 최대 장점인 품질력을 강화하기 위한 R&D 센터 설립과 더불어 업무효율성을 극대화해 백옥생 가족 모두가 행복해지는 회사로 만들겠다"고 밝힌 김성철 백옥생 신임 부회장을 경기도 화성시에 위치한 본사에서 만났다.

Q.  취임소감과 포부를 간단히 말한다면...
A.  경영학 공부를 마치고 귀국해서 경영일선에 서는 것이 회사발전에 도움이 될 것으로 판단했다.귀국 후 바로 회사에 입사하지 않고 철저하게 제3자로서 회사를 지켜보며, 문제점을 찾아가기 시작했고, 해결책에 대한 고민들을 많이 했다. 입사 후에 경영본부를 맡아 회사가 안고 있는 문제점들을 해소 시킬 수 있는 방안들을 지금까지 진행했다.

부회장이라는 막중한 임무를 부여 받은 것에, 무한한 책임감을 느끼고 있다.  말로만 하는 경영자가 아닌 저 스스로가 최일선에서 앞장서서 기본과 원칙을 충실히 해 건강한 토대를 마련하고 그 안에서 우리가 안고 있는 문제점들과 위기들을 타파해 가겠다.  그동안 배우고, 고민하고,  준비해온 것들을 펼쳐 고객분들과 백옥가족들 모두가 감동하는 회사로 만들어 나갈 것이다.

Q. 방판시장이 과거에 비해 많이 위축됐다.  발전시킬 복안이 있다면...
A. 주변에서는 방판시장이 성장산업으로 보기 어렵다들 한다. 그렇게 생각하지 않는다. 다른 방판회사들도 방판 외에 유통채널들을 마련하고 있지만, 방판채널 자체는 유지하고 있다. 방판시장의 매력과 성장가능성은 충분히 증명됐다고 본다.

물론 현재 방판시장은 과거보다 위축됐다. 하지만 고정 고객층을 더욱 만족시키고 젊고 새로운 고객층을 매료시킬 수 있다면, 방판시장의 미래는 밝다. 특히 백옥생은 이미 지난 35년간 방판 전문회사로서 그 뿌리가 튼튼하고 수많은 노하우와 고정고객층을 확보하고 있다. 또한 현재 추진중인 새로운 제품군들과 세련되고 젊은 백옥생이 되기 위한 이미지 변화작업등을 통해 시너지 효과가 일어날 것이다.

▲ 백옥생 화장품 김성철 부회장

Q.유통채널의 확대 계획...
A.과거 백옥생이 방문판매만을 고집하고 고객에게 가까이 다가갈 수 있는 유통채널이 부족 했던 것이 사실이다. 저 역시 그런점들을 개선해 고객분들께 더 편하고 쉽게 다가가기 위한 방법을 고민하고 있다. 특히 현재의 유통시장은 인터넷을 제외할 수 없는 상황이다. 현재 인터넷시장을 겨냥한 제품을 준비하고 있고, 그에 발맞춰 연내에 인터넷 쇼핑몰도 오픈할 예정이다.

Q.중국시장 진출계획은? 
A. 취임 전부터 준비했다. 중국내에 한국면세점 진출 추진 및 OTO, B2C등 다양한 방식의 유통채널을 활용하기 위해 현지업체들과 의견을 조율중에 있으며, 조만간 결실을 맺을 예정이다.

Q. OEM사업 진출할 것인가...
A. 현재 OEM 사업계획은 없으며, 당사 제품의 품질력을 보존하고 더욱 향상시키는 것에 집중할 계획이다.

Q. 정통한방화장품 효시 브랜드로서 명성회복을 위한 복안은...
A. 정통 한방화장품의 효시로서 신제품 개발에 선도적인 역할을 해왔으나, 현재 그 의미가 많이 퇴색해 있는것이 현실이다. 백옥생 최대 장점인 품질력 강화를 위해 연구개발을 더욱 강화한 R&D 센터를 신설했다. 다양한 연령대의 누가 사용을 해도 정말 좋은 화장품이라고 바로 느낄 수 있도록 고품질화를 실현해 나가겠다.

문정원 기자 garden@beautyhankook.com

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